こんばんは。アラフォーで二児のパパ「たろはな」です。
我が家では小さな庭とベランダで、家庭菜園を行っています。
メインの目的は子供たちの食育ですが、中には私自身が楽しみとして育てているものもあります。
去年はブルーベリーにハマり、品種で言うと「ウェイマウス」「スパルタン」「チャンドラー」「ブルーマフィン」「ピンクレモネード」「ブライトウェル」と、妻の冷たい視線をよそに買いまくりました。
（現在食べ頃を迎えている、果実最大品種「チャンドラー」
（映えるブルーベリー「ピンクレモネード」）
冬から春にかけてはいちごでした。「とちおとめ」「さちのか」「よつぼし」「東京おひさまベリー」「まんぷく２号」の食べ比べをしました。
（春先の「とちおとめ」）
さらに春からはラズベリーに目覚め、「グレンアンプル」「ファールゴールド」「インディアンサマー」「ポラナ」ウルトララズベリー（レッドドリーム）」「ボイソンベリー」と、置き場に困るくらい集めました。
（果実満足度No.1ラズベリー「グレンアンプル」）
（王道「インディアンサマー」）
そんな我が家の家庭菜園ですが、最近の悩みは、「長男の味覚の鋭さ」です。
昨年、七種類集めたブルーベリーの中から、彼が狙いを定めたのは、「味が最も良い」と評判だった「スパルタン」でした。
この品種は果実の大きさ、甘み、酸味のバランスが良く、確かに美味しいです。
そのスパルタンを、少しでも色づこうものなら、片っぱしから摘み続ける３歳長男。
「いや、せめて紫色になってから食べて！」と、小うるさいアラフォー親父。
あまりにもうるさかったのか、若干３歳の彼は、私がまだ熟睡中の朝の６時に、勝手にベランダに出てソロ・スパルタン狩りを楽しんでいました。
今となっては良い思い出です。
そして今年、ラズベリーに埋め尽くされた庭の中から、彼が照準を定めたのが、これまた味に定評がある「グレンアンプル」でした。
この品種も確かにおいしい。
まだ若く、味が乗り切っていない「インディアンサマー」や「ポラナ」には目もくれず、ひたすらグレンアンプルを狙い続けます。
ただ、４歳になって成長したのか、一応親父が「食べないで」と言ったものはガマンできるようになったことです。
しかし３歳、４歳にして、ブルーベリー、ラズベリーの味の違いが分かるとは…。
（ガラスの仮面©白泉社）
そんな長男の成長に喜びと脅威を感じ、私は新人のブラックベリー「トリプルクラウン」の鉢を、そっと庭影に隠すのでした…。
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